植物性‘肉类’初创公司Tender已经赢得了一个快餐连锁合同，获得了另外1100万美元

食品科技初创公司Tender Food Inc.是一家成立四年的初创公司，正在挤身已经拥挤的知名品牌市场。它的表现非常出色，已经与波士顿地区Clover Food Lab快餐连锁店签订了合同。

总部位于马萨诸塞州萨默维尔的公司，之前以波士顿肉类公司的名字出现，开发植物性替代肉类，包括牛肉排骨、猪肉、鸡胸肉和蟹肉。

该公司的技术涉及旋转植物蛋白纤维（包括大豆蛋白），类似于制作棉芬糖的方式，创造出肉类结构。公司的联合创始人兼首席执行官克里斯托夫·尚特尔告诉TechCrunch。柏林的Project Eaden也正在利用纤维旋转技术制造替代蛋白。

尚特尔认为，Tender的技术在口感、质地、营养和成本方面胜过现有的植物性肉类产品，例如Impossible Foods或Beyond Meat。这些因素一直是食品科技行业普及的障碍。

“消费者在市场上的产品中大多感到失望，”他说。“我们专注于投资技术，以便我们可以创造更好的产品。这是一个艰难的事情，直到现在。”

自2020年成立以来，Tender Food市场已经有了很大的增长。在这段时间内，他的公司发生了变化和成熟。两年前，他可能会将Tender Food描述为主要专注于研发的技术公司。虽然它仍然是一家技术公司，但其重心已转向商业化。

“我们刚开始商业化，所以收入不是一个很大的焦点，但现在会是，”尚特尔说。

Tender的一些产品已经进入波士顿地区的餐厅和大学，一个新的合作伙伴关系使Tender产品现在出现在波士顿地区的十多家Clover Food Lab门店中。

“我们是一家受欢迎的素食连锁店，所以你可以想象，我们尝试了很多新的植物性产品，”Clover的高级副总裁克里斯·安德森在一份声明中说。“Tender从一开始就脱颖而出—它创新，味道好，是我们谷物碗和沙拉的绝佳补充。”

这一举措得到了一轮新的1100万美元的A轮融资的支持。Rhapsody Venture Partners领投该轮融资，现有投资者包括Chris Sacca的Lowercarbon Capital和Safar Partners以及新投资者Claridge Partners和Nor’easter Ventures。在2022年，该公司获得了1200万美元的种子轮融资。

除了满足其新餐厅客户的需求，这笔资金将用于进一步产品开发。尚特尔表示，资金还将用于与其他公司合作扩大共同制造规模，达到数百万磅的产品。该公司继续在市场上试验其产品，包括与食品服务公司和制造食品的大公司合作。长期而言，尚特尔还希望看到Tender Food成为整个食品科技行业的技术推动者，与价值链上的各种不同玩家合作，或许还通过许可其技术。

与此同时，Tender Food最近将曾任Oatly北美总裁的迈克·梅瑟斯密斯特纳入其董事会。梅瑟斯密斯特于2017年加入Oatly，开创了公司在美国的推出。尚特尔说，他是通过他的一个投资者结识梅瑟斯密斯特的。

“由于我们正从技术公司转变为技术和商业公司，我们正在招募像迈克这样有经验的建设者和运营者，这非常有价值，”他说。“在我们看来，在我们成长的下一个阶段，这是非常有价值的。”