多元宇宙，学徒独角兽，收购Searchlight以专注于人工智能

多元宇宙（Multiverse）是一家总部位于英国的独角兽公司，为人们提供在工作岗位上学习技术技能的学徒计划，并致力于提升自身技能。该公司已经收购了Searchlight，一家构建基于人工智能的招聘和评估产品的初创公司。计划是利用Searchlight的技术创建新的人工智能产品，以扩大Multiverse为专业人士提供培训服务。

“Searchlight的人工智能、平台和优秀人才将使我们能够更好地诊断公司所需的技能，并提供有影响力的解决方案，”Multiverse的创始人兼首席执行官Euan Blair在一份声明中表示。“将我们的规模和世界一流的学习与Searchlight的技术和团队结合起来，将确保更多公司和个人受益。”

Searchlight由双胞胎姐妹Kerry和Anna Wang共同创立（分别担任公司首席执行官和首席技术官）。其现有客户包括Udemy、Zapier、Talkdesk等科技公司，他们将继续服务直至合同结束，Kerry表示。之后，Multiverse将逐渐停止Searchlight的招聘服务，专注于Multiverse的业务。

这项交易突显了人工智能对于介于工作和教育领域的初创公司而言日益重要。有些人利用人工智能加快工作效率；另一些人声称人工智能正在完全接管某些工作。这次收购涉及另一个领域，即利用人工智能的Edtech公司专注于工作环境，希望并且被客户期望使用人工智能构建更高效的专业培训服务，以填补招聘差距。

人工智能和招聘一直是有争议的密友。例如，亚马逊曾因一个AI招聘工具发现其由于训练数据来源于男性而对技术职位中的女性存在根本的偏见而不得不放弃它。

但是，Searchlight的首席执行官告诉TechCrunch，关于模型的构建和训练技术以及对其的认识已经取得了长足的进步。

“我们的人工智能模型能够比传统面试更准确地确定角色的合适匹配，”Kerry说。她声称Searchlight是世界上第一个独立审计自己的人工智能模型以确保其所提供的人才推荐无偏见的组织之一。“我们正在解决完全相同的问题，即为每个人提供更加公平的经济机会。Multiverse拥有一个很棒的业务，但他们正在寻求扩展成一个全方位的劳动力发展平台。”

Kerry将担任Multiverse的产品总监，Anna将担任人工智能负责人。

关于人工智能在学习中应该扮演的角色以及它的一些影响更有害还是更有益，有许多问题可以探讨。例如，有人担心学生可能使用生成式人工智能来写作文或参加考试；有些人可能担心过度依赖人工智能会使人们更难理解学生真正在学到什么。但在辅助培训环境中，人工智能可以帮助个性化学习以满足个人需求，并且对一些学习者而言，它可能比传统形式的教育更具吸引力和动态。

由前英国首相托尼·布莱尔和知名律师谢莉·布莱尔的儿子布莱尔创立和领导的Multiverse目前拥有大约1000名客户，过去和现在的客户包括思科、政府机构、金融服务和工业公司。

Multiverse首先以学徒制为重点而声名鹊起，成为在快速发展领域如技术中寻求职业发展的人们的可行选择，但它已经扩展到为已就业人员提供专业培训。

Multiverse目前已经推出了一些基于人工智能的服务，该公司的首席技术官和首席产品官Ujjwal Singh称，其中包括为用户提供个性化人工智能助教助手。现在，该公司显然希望继续加入更多技术来改善整体平台，并提高与有意购买和使用更现代化服务的客户的信誉。

交易的财务条款并没有透露，但值得一提的是，王姐妹（两位受人尊敬和有成就的斯坦福毕业生）在2018年通过Y Combinator孵化了他们的初创公司。但在这样的时代，这些名片只是决定哪些初创公司成功，哪些失败的计算公式中的一部分。

总的来说，Searchlight主要通过2021年获得的1700万美元A轮融资筹集了近2000万美元。其众多投资者包括Accel、Founders Fund、Emerson Collective和Shasta Ventures等著名机构。PitchBook估计其在2021年的估值为6400万美元。

与此同时，Multiverse在2022年的最后一次估值为17亿美元，并在过去几年一直在筹集数亿美元的资金，投资方包括General Catalyst和Lightspeed等。这是该公司继去年收购另一家YC公司Eduflow后的第二次收购。当我询问他们将如何为这一轮融资提供资金以及是否正在筹集更多资金时，Singh表示，Multiverse目前仍然拥有“充足的”现金。

据我们了解，投资者对这一结果“满意”。领导Searchlights的A轮融资的Keith Rabois在一份声明中表示：“从一开始，Anna和Kerry就在考虑如何构建Searchlight的人工智能模型以配合他们的愿景。Searchlight的差异化技术对于像Multiverse这样的创新公司是一个吸引因素。我对这次收购对Searchlight和Multiverse的上行潜力感到兴奋。”